Années 80 : de Frédérique à Dorothée
Frédérique Hoschedé fait ses premiers pas à la télévision grâce à Jacqueline Joubert, qui lui confie une place dans l’émission Les Mercredis de la jeunesse en 1973. Très vite, elle adopte le pseudonyme de Dorothée, inspiré d’un personnage de théâtre, et devient une figure familière des jeunes téléspectateurs. En parallèle de son travail d’animatrice, Dorothée s’essaie également au jeu télévisé (Réponse à tout) et aux interventions en tant que speakerine, avant de se voir confier l'émission de jeunesse Récré A2 en 1978. Véritable succès, l'émission qui ne devait être au départ qu'estivale, est reconduite quotidiennement et marquera le paysage audiovisuel durant 10 ans.
En 1979, une évolution inattendue dans la carrière de la présentatrice se produit : AB Productions lui propose de prêter sa voix à un conte musical. Elle accepte, puis finit par chanter. L’expérience lui plaît. Le résultat, "Dorothée au pays des chansons", paraît en 1980. Ce premier album, imaginé pour les enfants, rencontre un joli succès et donne lieu à une première comédie musicale du même nom. Sans l’avoir vraiment planifié, Dorothée vient d’amorcer sa carrière musicale.
De "Hou ! La menteuse" à l’Olympia
Entourée de l’équipe d’AB Productions, notamment de Jean-Luc Azoulay et Gérard Salesses, Dorothée enchaîne les titres accrocheurs. Ses chansons deviennent rapidement des incontournables : "Rox et Rouky", "Hou ! La menteuse", "Pour faire une chanson", "Qu’il est bête !" ou encore "Allô allô monsieur l’ordinateur". Entre 1981 et 1983, elle vend plus de quatre millions de disques. Plusieurs singles dépassent le million d’exemplaires chacun. Son univers musical prend aussi vie sur scène. À partir de 1981, elle présente une série de spectacles sous chapiteau puis à l’Olympia. "Dorothée tambour battant", "Au royaume de Diguedondaine" ou encore "Pour faire une chanson" attirent un public familial. Elle est entourée de ses complices de Récré A2, les "Récréamis", avec qui elle enregistre également la collection "Le Jardin des chansons", dédiée aux classiques du patrimoine musical enfantin.
Années 1990 : dix ans en tête d’affiche
En 1987, Dorothée quitte Récré A2 pour lancer Le Club Dorothée sur TF1. L’émission devient un phénomène culturel, avec jusqu’à 30 heures d’antenne par semaine. Portée par un succès colossal à la télévision, Dorothée développe en parallèle sa carrière musicale. Signés par le tandem Jean-François Porry et Gérard Salesses, ses albums se succèdent à un rythme soutenu : "Docteur" (1987), "Tremblement de terre" (1989), "Chagrin d’amour" (1990), "Les Neiges de l’Himalaya" (1991), "Une histoire d’amour" (1992)... Les titres phares - "Nicolas et Marjolaine", "Un jour on se retrouvera", "Attention danger", "2394" - n’en finissent pas de faire parler d’eux. Sur scène, Dorothée pulvérise les chiffres. Entre 1990 et 1996, elle remplit Paris-Bercy à 58 reprises. Le Dorothée World Tour 92 attire, quant à lui, plus de 500.000 spectateurs et la classe devant Johnny Hallyday et Michael Jackson cette année-là. Elle se produit aussi en Chine et en Outre-mer, toujours à guichets fermés.
Années 2000 : la décennie de l’ombre
Après l’arrêt du Club Dorothée en 1997, Dorothée disparaît de l’écran et des studios. Ses derniers albums, "Bonheur City" (1995) et "La Honte de la famille" (1996), n’ont pas rencontré le succès escompté. Aucun des projets annoncés – sitcom, chaîne TV ou comédie musicale – ne se concrétise. Pendant plus de dix ans, elle se retire volontairement de la scène médiatique. Mais à partir des années 2000, une communauté de fans maintient sa présence à travers des forums, des sites non officiels et des extraits cultes qui refont surface. En 2005, elle apparaît brièvement chez Michel Drucker dans Vivement dimanche, aux côtés de Chantal Goya. L’effet est immédiat. En 2006, un remix inattendu de "Hou ! La menteuse" se classe dans le Top 10. En 2007, elle revient timidement avec "Les Années Dorothée", un livre événement. En 2008, elle retrouve l’antenne sur IDF1, mais reste en retrait. Il faut attendre 2010 pour qu’elle annonce son grand retour sur scène et en studio.
Retours applaudis et hommage national pour Dorothée
En 2010, Dorothée marque son grand retour musical avec l’album "Dorothée 2010" et une série de concerts à l’Olympia. Le pari est risqué, mais les salles affichent complet. En décembre de la même année, elle remonte sur la scène de Bercy pour un concert unique, Bercy 2010, acclamée par plusieurs générations de fans. Le succès est au rendez-vous, et un double CD et DVD immortalisent l’événement. Elle reçoit en juillet la distinction de chevalier de l’ordre des Arts et des Lettres. En parallèle, sa discographie est progressivement rééditée, avec une série de coffrets remastérisés entre 2018 et 2023, dont Le Coffret Anniversaire qui célèbre ses 50 ans de chansons. En janvier 2025, TF1 lui consacre une grande soirée hommage, "Merci Dorothée", puis elle annonce son retour en juin 2025 avec deux concerts prévus au Palais des congrès en avril 2026. Le succès est tel que la première date a été sold-out en seulement 8 minutes.
Comme un clin d'œil, Dorothée prête sa voix, en 2025, au film d'animation "Les Schtroumpfs" du studio Paramount Pictures, aux côtés de personnalités comme Jérôme Commandeur, François Damiens, Sofia Essaïdi, Philippe Katerine ou encore Patricia Kaas.
