Formé en 1967, Shocking Blue est un groupe de rock néerlandais composé à l'origine du chanteur Fred de Wilde, du guitariste Robbie van Leeuwen, du batteur Cor van der Beek ainsi que du bassiste Klaasje van der Wal.

Avec leur titre « Venus », Shocking Blue est le premier groupe néerlandais à se classer numéro un du Billboard Hot 100.

Une chanteuse à la voix d'or

Après avoir été membre du groupe The Motions, Robbie van Leeuwen décide de monter son propre groupe de rock. C'est ainsi qu'il fait la rencontre de Fred de Wilde, Klaasje van der Wal ainsi que Cor van der Beek et décident de s'appeler Shocking Blue.

Ainsi, Shocking Blue signe son premier contrat auprès du label indépendant, Dureco.

Peu de temps après, la formation sort son premier titre « Love is on the Air » qui sera suivi en 1968 par « Lucy Brown is back in town ». Ce deuxième single se classe à la 21e place des charts néerlandais et annonce un groupe à la carrière prometteuse.

Dans la foulée, Shocking Blue sort son premier album intitulé « Beat with us » avec une douzaine de titres mais où « Lucy Brown is back in town » ne figure pas.

Par la suite, Fred de Wilde est remplacé par la chanteuse Mariska Veres, moitié hongroise, moitié allemande. Cette dernière a d'abord été chanteuse auprès d'autres groupes tels les Blue Fighters, Motowns ou encore Danny & Favourites avant de rejoindre les Shocking Blue.


Un groupe talentueux

En 1968, le groupe sort le titre qui le révélera au monde entier « Venus » qui sera repris à maintes reprises par divers artistes dont Bananarama. Composé par Robbie van Leeuwen, « Venus » se classe à la première place du Billboard top 100 ainsi que dans cinq autres pays, à savoir la France, l'Allemagne, la Belgique, l'Espagne, l'Italie et la Belgique.

« Venus » pour sa part se classe à la 3e place en Hollande et à la 8e place au Royaume Uni. En somme le titre s'est écoulé à plus de 5 millions d'exempl Air es dans le monde entier.

Suite au succès de ce morceau, Shocking Blue sort son deuxième album « At home » qui contient un autre grand titre « Love buzz ».

Ce dernier sera repris par le groupe Nirvana quelques années plus tard et figure dans leur premier album « Bleach » sorti en 1989.

Surfant sur la vague du succès, Shocking Blue sort de nouveaux titres tels « Mighty Joe », « Hello Darkness », « Blossom Lady », « Inkpot », « Oh Lord » ou encore « Shocking you » et deviennent de grands classiques du groupe.

Durant les années 1970 et 1971, Shocking Blue s'est étoffé d'un nouveau guitariste, à savoir Leo van de Ketterij. Après que ce dernier ait quitté le groupe, c'est au tour de Klaasje van der Wal d'en f Air e de même, tel qu'il sera remplacé par Henk Smitskamp.

Tout en faisant face à ces allées et venues, Shocking Blue n'en finit pas de sortir des albums en gardant la personnalité du groupe composée principalement par la particularité de la voix de la chanteuse ainsi que des sons de sitar joués par Robbie van Leeuwen.


Du rock au jazz

Malgré le talent de ses membres, Shocking Blue peine à renouer avec le succès de « Venus » tel que Robbie van Leeuwen s'en retrouvera profondément frustré.

En 1973, ce dernier décide de quitter le groupe au profit de Martin van Wijk et tente une carrière solo. Il n'est d'ailleurs pas le seul à vouloir voler de ses propres ailes tel qu'en 1974 Mariska Veres annonce qu'elle quitte la formation et sonne la fin de Shocking Blue.

En 6 ans de carrière, les Shocking Blue ont sorti une douzaine d'albums et plus de 20 singles.

Pendant les années qui suivent, Mariska Veres poursuivra sa carrière solo, son plus grand titre « Take me high » est sorti en 1975.

Robbie van Leeuwen a également produit une Chanson intitulée « Too young ». Ce dernier, de son coté a fondé un nouveau groupe Mistral qui sonne beaucoup plus folk que Shocking Blue.

Dix ans après leur séparation, les membres de Shocking Blue se réunissent le temps de donner deux concerts à l'occasion du festival « Back to the sixties ».

En 1993, Mariska Veres obtient l'autorisation d'utiliser le nom du groupe et revient sur le devant de la scène avec de nouveaux musiciens.

Après le rock de ses débuts, Shocking Blue joue désormais sur un ton plus jazzy. Ainsi, pour marquer son grand retour, en 1994, Shocking Blue sort « Body & soul » et part sur les routes f Air e la tournée des concerts.

En 2006, Mariska Veres décède aux suites d'un cancer.

Shocking Blue | Fred de Wilde | Robbie van Leeuwen | Cor van der Beek | Klaasje van der Wal | Venus | The Motions | Love is on the air | Lucy Brown is back in town | Mariska Veres | Blue Fighters | At home | Mighty Joe | Shocking you | Leo van de Ketterij | Henk Smitskamp | Martin van Wijk | Mistral | Body and Soul