Souvent méconnu du grand public, Mike Oldfield est pourtant à l’origine de morceaux emblématiques des années 1980. Parmi eux, la célèbre bande originale du film « L’Exorciste », qui en 1974, résonne dans toutes les salles obscures. Avec plus d’une dizaine d’albums à son actif, Mike Oldfield est aujourd’hui considéré comme l’un des plus grands compositeurs contemporains.

L’exorciste

Mike Oldfied passe son enfance à Reading en Grande Bretagne. C’est en 1967 que lui et sa sœur forment Sallyangie, un premier groupe aux sonorités plutôt folks. A la séparation de la formation, il rejoint les membres de « The whole Lord » et signe avec eux le disque « Shooting at the moon » en 1970.

Il est alors repéré par le fondateur de Virgin, Richard Branson, qui en fait le premier artiste du label. Mike Oldfield enregistre cette fois ci en solo, « Tubular bells », un album de musique instrumentale, qui va lancer la carrière de l’artiste.

L’un des morceaux de l’album est d’ailleurs repris pour la bande originale du film «L’Exorciste », popularisant l’artiste aux Etats-Unis. Le titre s’installe même, en février 1974, à la septième position du classement du Billboard.

Moonlight  Shadow

Mike Oldfield enchaîne alors les albums à succès avec « Hergest ride » en 1974 et « Ommadawn » un an plus tard. Mais le compositeur décide de rompre avec ses influences expérimentales et de se tourner vers une musique plus disco, comme en témoignent les albums « Incantations » (1978) suivit de « Platinium » (1979).

En 1983, il revient sur le de vant de la scène avec l’album « Crises ». S’y trouve le morceau « Moonlight shadow », interprété par la chanteuse Maggie Reilly. Désormais, le chanteur invite de nombreux interprètes à chanter sur ses compositions, dont Jon Anderson, le chanteur deYes , présent sur le morceau « Shine » ouBonnie Tyler sur le titre « Islands » en 1987.

Par ailleurs, Mike Oldfield se consacre de plus en plus à la vidéo. Projetant déjà à ses débuts des Images en arrière plan, le compositeur se lance dans la réalisation des vidéos clips de « Pictures in the dark » et « Shine ».

Un retour aux sources

Au dé but de s années 1990 et après une parenthèse plus pop, le compositeur se recentre sur une musique plus élitiste, avec des longues parties instrumentales.

D’où le nom de son nouvel album « Tubular bells II » (1992), en rappel à son premier opus, plus rock que les suivants. Produit par Trevor Horn, qui a déjà collaboré avec le groupeYes et The Buggles , l’album se classe au sommet des classements britanniques.

Mike Oldfield continue dans cette voie avec les albums « The song of distant heart » (1994) ou « Voyager » (1996), ajoutant des sonorités plus électroniques.

En 2002, l’artiste revient à la vidéo avec l’album « Tres Lunas », qui comporte un CD audio accompagné d’un CD ROM contenant un jeu vidéo et des musiques inédites.
L’opus marque également un  retour de l’artiste à la musique de ses débuts. Un tournant musical qu’on retrouve dans le de rnier album en date de Mike Oldfield,  « Music of the sphere » (2008),

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