L'arrivée du premier baladeur MP3 ne suscite pas un intérêt particulier de la part du grand public. En effet, en cette fin des années 1990, l'industrie musicale mise encore sur les supports physiques avec des appareils tels que les lecteurs CD portables ou les lecteurs minidisc. De plus, le prix de vente du premier walkman MP3 n'est pas à la portée de toutes les bourses. Il faut également dire qu'au vu des capacités techniques limitées de cet appareil et du faible renom du constructeur sud-coréen SaeHan, il y a peu de gens qui décident d'acheter le MPMAN F10. Cependant, cet événement marque le point de départ d'une nouvelle manière d'écouter de la musique.
Il faut attendre l'augmentation conséquente de la capacité de stockage et l'apparition de marques de référence telles que Apple ou Creative pour que les baladeurs MP3 trouvent véritablement leurs publics. Les propriétaires de baladeur MP3 peuvent alors transporter facilement leur bibliothèque musicale et cela est déterminant dans le succès commercial que rencontre alors ce type d'appareil. Depuis lors certains baladeurs MP3 sont devenus "cultes" et les fabricants rivalisent d'ingéniosités techniques et esthétiques pour assurer l'avenir de leurs baladeurs MP3.
Il faut attendre l'augmentation conséquente de la capacité de stockage et l'apparition de marques de référence telles que Apple ou Creative pour que les baladeurs MP3 trouvent véritablement leurs publics. Les propriétaires de baladeur MP3 peuvent alors transporter facilement leur bibliothèque musicale et cela est déterminant dans le succès commercial que rencontre alors ce type d'appareil. Depuis lors certains baladeurs MP3 sont devenus "cultes" et les fabricants rivalisent d'ingéniosités techniques et esthétiques pour assurer l'avenir de leurs baladeurs MP3.