Jimmy Cliff s'est essayé successivement au ska, au reggae, à la pop mais également à la soul et au rock & roll.
Le film « The Harder They Come » lui a permis au milieu des années 70 de devenir l'un des chanteurs jamaïcains les plus appréciés.
A l'instar de Bob Marley , il a popularisé et exporté le reggae dans le monde entier.
