Billy Joel, un physique commun…
Ressemblant davantage à un livreur de pizza qu'à une rockstar selon ses propres dires, Billy Joel ne provoquait pas la même fascination physique au public que d'autres artistes comme John Lennon, Paul McCartney, ou David Bowie et ses looks délirants. Assis derrière son piano, avec à ses débuts un brushing parfait ayant laissé place ensuite à une calvitie, Billy Joel a rarement fait rêver la jeunesse se voulant populaire, et il est même toujours vu par ses détracteurs comme l'archétype du chanteur anti-cool. Pourtant, l'artiste a vendu plus de 150 millions d'albums, entre autres records. Paraissant peut-être plus accessible à un certain public ayant besoin de normalité, Billy Joel s'est servi des critiques pour se donner l'image d'un homme fort. Bien qu'intérieurement souvent torturé, il a plusieurs fois lu sur scène les plus mauvaises pages de la presse à son égard avant de les déchirer devant les spectateurs.
… mais un caractère et un talent incroyables
Moins déluré qu'Elton John à qui il a été souvent comparé musicalement, et avec qui il a partagé plusieurs tournées, Billy Joel était donc tout de même capable de coups de folie mémorables faisant son charme. Première star américaine de la chanson à se produire en URSS alors que le mur de Berlin était encore debout, il avait eu le courage de répondre favorablement à une invitation du Kremlin, ennemi de l'époque. Lors de son deuxième concert à Moscou, il avait même fracassé son pied de micro sur son piano à queue tant il était mécontent de l'éclairage. Tout sauf fade, l'auteur-compositeur-interprète de génie qui a fait ses premières classes musicales dans les pianos-bars de New York a aussi évidemment su conquérir le public par sa musique. Souvent moqué par les critiques rock pour certaines chansons trop édulcorées à leur goût, Billy Joel a signé de vrais classiques du rock américain. Comme le bien nommé "It's Still Rock and Roll to Me", qu'il ne dénigre pas, contrairement à certains de ses autres plus grands succès.
Un faux ringard qui a su séduire les femmes et le public
Malgré son nez cassé sur un ring à l'âge de 19 ans alors qu'il était boxeur amateur de bon niveau, Billy Joel savait plaire à la gent féminine. Homme à femmes, l'artiste en est aujourd'hui à son quatrième mariage et a eu par le passé de nombreuses conquêtes, toutes tombées sous le charme d'un artiste au talent incommensurable. Pour séduire sa deuxième femme, le top model Christie Brinkley, Billy Joel a raconté qu'il avait d'abord tenté de lui offrir son meilleur profil en s'inspirant de ses pochettes de disques, mais que c'est finalement en se mettant à jouer au piano-bar d'un hôtel des Caraïbes qu'il avait réussi à attirer son attention. D'après le célèbre critique et écrivain américain spécialiste du rock, Chuck Klosterman, c'est parce que Billy Joel était ringard qu'il en est devenu cool. S'il n'a peut-être pas eu l'aura d'une rockstar, Billy Joel avait tout de même quelque chose en plus. Il a d'ailleurs inspiré des millions de fans à travers le monde, et ses concerts continuent de faire salle comble, à 70 ans passés.
