En 1961 à Hambourg, les Beatles signaient leur tout premier contrat d’engagement. Ce document historique, propriété d’Uwe Blaschke, historien et spécialiste du groupe décédé en 2010, sera mis aux enchères le 19 septembre prochain à New York par la maison Heritage Acution.
Les Beatles avant les Beatles
A l’époque le groupe constitué Paul Mc Cartney, John Lennon, George Harrison et Pete Best, batteur remplacé ultérieurement par Ringo Starr, ne s’appelait pas encore The Beatles, mais s’est nommé successivement The Quarrymen, The SIlver Beatles, ou encore Tony Sheridan & the Beat Brothers, du nom d’un premier chanteur. Les garçons étaient envoyés en Allemagne pour se faire les dents dans des bars de marins, jouant parfois sept heures par jour et logeant dans des conditions déplorables.
Un document de grande valeur
On considère cependant que cette expérience allemande a contribué à modeler le groupe. « Les Beatles n’ont jamais été aussi bons qu’à Hambourg » racontera plus tard, avec un peu de provocation, John Lennon. A l’issue de ce contrat, les quatre futurs garçons dans le vent n’enregistreront qu’un seul single, « My Bonnie » qui n’aura aucun succès, mais qui séduira leur premier manager, Brian Epstein, l’homme qui les mettra sur orbite et qu’on surnommait le cinquième Beatle. Voilà pourquoi ce tout premier contrat est un document historique d’exception. Il a d’ailleurs été estimé à 150 000 dollars (135 000 euros).
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