Le nom de Dolly Parton résonne familièrement aux oreilles des amateurs de country. Cette originaire du Tennessee qui a fait honneur à la musique de son terroir est sur scène depuis maintenant plus de quarante ans, mais elle ne semble pas vouloir s'arrêter.
Depuis 1967, où elle livre "Hello, I'm Dolly", jusqu'à aujourd'hui, l'artiste a bercé des générations d'amateurs aux rythmes de sa voix suave, distillée aux sons de banjo et de guitare qu'elle joue avec la même aisance.
Également actrice, productrice et compositrice de talent, la "reine de la country" étonne par sa créativité sans cesse renouvelée.
Un début précoce
L'étoi le de Dolly Parton scintille pour la première fois dans le ciel du Tennessee, aux États-Unis, le 19 janvier 1946. Elle illumine le ménage du couple Robert Lee et Avie Parton, en tant que quatrième enfant d'une fratrie, qui s'enrichira encore de huit autres cadets.
La fillette partage le quotidien un peu rude de la ferme où elle grandit. Très vite, alors que l'artiste va à peine sur ses douze printemps, son étoile va la précéder sur les scènes locales.
Les premiers pas que Dolly Parton esquisse dans le domaine professionnel se déroulent sous le regard bienveillant d'un certain Johnny Cash . La réputation déjà bien faite, ce dernier encourage la blondinette à poursuivre sur le chemin qui semble lui tenir réellement à coeur.
Après avoir fait profiter ses talents de parolière à d'autres artistes, elle commence à prendre son propre avenir en main. "Hello, I'm Dolly" son premier disque sorti en 1967, où elle magnifie les inspirations musicales de son Tennessee natal, révèle Dolly Parton au public en tant que chanteuse.
Des titres comme "Something fishy" ou encore "Dumb blonde" rencontre alors un certain echo, qui propulse la jeune artiste à des places honorables dans les classements.
Du premier concert à la consécration
A la suite de son premier opus, Dolly Parton aligne une bonne vingtaine de disques, avant de se décider à affronter son public en live. En 1978, son premier concert est largement applaudi par un public qui compte un certain Mick Jagger .
Entre-temps, la chanteuse réussit à recueillir de nombreuses distinctions, notamment suite à ses collaborations avec Porter Wagoner. Elle se fait reconnaître comme la meilleure chanteuse country deux années de suite et la vente de ses disques enregistre des chiffres encourageants.
C'est à la même époque, en 1974 précisément que son hit "I will always love you" passe sur les ondes alors que "Jolene" est dans les bacs des disquaires. La popularité de ce titre en fera un incontournable, que bien d'autres reprendront à la suite de la chanteuse de country.
Durant les années 80, cette dernière s'essaiera à d'autres styles plus pop, ne réussissant à recueillir qu'un accueil mitigé. Elle a commencé avec la country et c'est sur des notes de country qu'elle doit poursuivre. Ce qu'elle prouve efficacement avec son opus "The grass is blue" disponible en 1999.
Dolly Parton : plus d'une corde à son arc
La reine incontestée de la country ne nourrit pas de passion que pour la musique. Les applaudissements qu'elle reçoit partout où elle se produit ont encouragé Dolly Parton à pousser plus loin les limites de ses possibilités.
Entre oeuvres caritatives et productions télévisées, la star s'investit dans ses projets avec la même fougue qu'à ses débuts. Depuis 1986, son propre parc d'attraction draine une foule monstre chaque année, devenant le site le plus couru des touristes du Tennessee.
Un autre site de loisirs lancé par l'artiste a créé près de 3000 emplois et accueille des millions de visiteurs. Dolly Parton possède en outre sa propre maison de production.
L'ensemble de ses activités comble parfaitement la vie de la star qui s'est construit un véritable empire à la force de ses mains et à son incomparable talent. Elle a bien mérité de voir son étoile sur l'Allée des célébrités à Hollywood.
Outre la bibliothèque du Congrès, c'est l'Amérique toute entière qui l'a applaudie de concert en 2005 avec sa Médaille d'honneur dans le domaine des arts. Ses multiples récompenses n'ont rien enlevé à la générosité de Dolly Parton, qui s'impose telle une légende vivante.
Son étoile continue de briller tout au long des années 2000 et elle est intronisée au Rock and Roll Hall of Fame en 2022. Dans la foulée, elle sort son 49e et dernier album "Rockstar", un opus de reprises qui réunit un nombre impressionnant d'artistes en duo, à l'image de sa nièce Miley Cyrus ou encore Joan Jett, Elton John, Sting, Paul McCartney et Ringo Starr...
Les plus grandes stars de la pop font également appelle à elle et lui signifient toute leur admiration, à l'image de Beyoncé qui la fait intervenir dans son album "Cowboy Carter" (2024) notamment sur le titre "Dolly P". La star de la country est également sollicitée par Sabrina Carpenter pour le single à succès "Please Please Please" qui sort au début de l'année 2025.
Hospitalisée en août 2026, Dolly Parton décède le 25 août 2026 à Nashville des suites d'un cancer. Les hommages affluent de toute part pour saluer la mémoire d'une véritable icône de l'Amérique.
