Compositeur de talent, notamment pour Elvis Presley, Janis Joplin, Claude François, Sheila ou encore Richard Anthony, Mort Shuman a également été un interprète à succès dans les années 70. Ses chansons "Le lac majeur", "Sorrow", "Allô Papa Tango Charlie" restent sur toutes les lèvres.
Mort(imer) Shuman naît au sein d'une famille originAIRe de Pologne. La
mixité raciale et culturelle de ce quartier pauvre de New York forme la
véritable éducation musicale d'un jeune homme que la musique attire
depuis toujours. Pour assouvir sa Passion, il suit des études au
Conservatoire de la ville.
En 1958, il s'associe à Doc Pomus, en charge des paroles, avec qui il
compose pour les plus grandes vedettes pop et rock. L'histoire
retiendra notamment "Surrender", "Suspicion" et "Viva Las Vegas"
d'Elvis Presley mais également "Sweets for my sweet" (qui deviendra "Biche ô ma biche" avec Franck Alamo) des Drifters ou encore des titres
interprétés par Janis Joplin, Andy WillIAMs et The Small faces.
En 1966, après avoir vécu en Angleterre, Mort Shuman s'établit en France, après une rencontre déterminante avec Jacques Brel.
Après avoir traduit certains des textes du chanteur belge, ce qui lui
permet de se fAIRe connaître dans l'hexagone, il porte la vie et la
carrière de l'interprète sur scène.
La comédie musicale, "Jacques Brel is alive and well and living in
Paris", dans laquelle il s'adjuge le rôle principal, tourne dans le
monde entier durant sept ans pour être finalement portée à l'écran en
1975.
Un auteur majeur
Attaché également à l'interprétation, Mort Shuman sort un premier album
en 1972 en collaboration avec Etienne Roda-Gil. Le titre "Le lac
majeur", jugé trop long par les radios, est d'abord boycotté avant
d'être largement diffusé à la demande des auditeurs qui font de ce
morceau un immense succès.
Il enchaîne avec "Sorrow", extrait de la bande originale du film "A
nous les petites anglaises" de Michel Lang (1975), "Allô Papa Tango
Charlie" (1976) et "My name is Mortimer" (1977).
Sollicités par les artistes de tous bords qui lui réclament des
chansons, il compose "Donna Donna" pour Claude François, "Hôtel de
la plage" pour Sheila, "Redoutable" pour Hugues Aufray, "So hard to
forget" pour Richard Anthony, "On m'appelle l'Italienne" pour Régine
ou encore "J'te vois plus" pour Alain Souchon.
Après l'album "Slave" en 1980 et "Lumières d'amour" deux ans plus
tard, Mort Shuman , définitivement rompu à la langue française et
attaché à Paris, compose avec Claude Lemesle, une comédie musicale qui
rend hommage à la ville lumière en 1983. Nicoletta fait partie de la
distribution de "Ma ville".
Mort Schuman, qui poursuit ses compositions mais que sa timidité tient
éloignée de la scène, meurt le 3 novembre 1991 des suites d'une
opération du foie.
