En 1984, le groupe anglais Talk Talk, mené par Mark Hollis, sort son album phare "It's my life" sur lequel figure son premier single éponyme de l'album et le deuxième "Such a shame".
Après le succès du titre "It’s My Life" en Europe et aux Etats-Unis, "Such a Shame" est sélectionné pour lui succéder. Ecrite par Mark Hollis, la chanson est inspirée de la nouvelle de G.P. Cockcroft (sous le pseudonyme de Luke Rhinehart) : "The Dice man" (l'homme Dé), dans lequel le personnage principal décide de soumettre ses choix de vie aux résultats d’un dé à jouer. La phrase "In these trembling hands my faith tells me to react", qu’on retrouve dans la chanson, provient d’ailleurs directement du livre.
L’intro du morceau est immédiatement identifiable, notamment grâce à des barrissements d'éléphants reproduits grâce à un synthétiseur.
