Après des débuts plutôt pop, cette formation née à Athènes va devenir l'un des groupes marquants de ce que l'on appelle le rock progressif. Composé notamment de Demis Roussos et de Vangelis (ils sont cousins), le groupe laissera un immense tube : "Rain and Tears".
C'est en 1967 que le multi instrumentiste Vangelis Papath Ana ssiou,
le chanteur-bassiste Artemios Ventouris Roussos (Demis Roussos,
trompettiste à l'origine), le batteur Loukas Sideras et le guitariste
Ana rgyros "Silver" Koulouris fondent Aphrodite's Child à Athènes.
Très rapidement, Koulouris quitte le groupe pour cause de service
militAIRe ( il renouera temporAIRement avec ses camarades le temps de
l'enregistrement de l'ultime album, "666").
Succès fulgurant
Un après, nous sommes en 1968, The Aphrodite's Child s'apprête à
rejoindre Londres, mais les grèves de mai (ou peut-être l'absence de
permis de travail !) les bloqueront en France. C'est donc à Paris que
le groupe enregistre son tout premier single "Rain and tears".
Très rapidement, la chanson se hisse en tête de la plupart des hits
parade européens. La voix exceptionnelle de Demis Roussos et les
talents musicaux de Vangelis font donc mouche. Une performance rare qui
permet au groupe de publier rapidement son premier album "End of the
World", qui malheureusement n'aura pas le même impact que leur premier
hit. S'en suit en 1970 "It's five o' clock", leur deuxième effort,
truffé de bons titres.
L'épilogue 666
Vangelis ne semble plus vouloir se contenter de cette recette pop
psychédélique, emprunte de folklore méditerranéen. C'est alors que le
groupe recrute un nouveau clavier, Lakis Vlavianos, qui remplace
Vangelis sur scène. Parallèlement, ce dernier s'enferme au studio
Barclay pour se consacrer à un projet ambitieux, l'adaptation musicale
de l'Apocalypse selon Saint Jean. Cela prendra deux ans.
Le résultat, "666" est un double album singulier, sans tubes, avec notamment le
renfort de la voix de l'actrice Irène Papas. La voix de Demis Roussos
est assez peu présente, et l'ensemble lorgne franchement vers la
musique contemporaine. Parallèlement, Demis Roussos a déjà démarré une
carrière solo, avec l'aide de Vlavianos ; carrière qui connaîtra le
succès que l'on sait. Quant à Vangelis, il est devenu au fil des ans,
l'un des compositeurs de musique de film les plus célèbres, avec
notamment les B.O des "Chariots de feu" ou encore de "Blade Runner".
Après sa séparation, Aphrodite's Child continuera d'alimenter les bacs
à disques du monde entier avec de nombreuses compilations ("The Singles"-1995, "The Complete Collection (Aphrodite's Child)"-1996, "Babylon the Great"-2002). De même,
leurs trois albums ont été par la suite remasterisés.
