Considéré comme un groupe de garage aux mélodies pop très colorées, The Archies est l'un des premiers groupes fictifs de l'histoire de la musique. D'une durée assez éphémère, de 1968 à 1971, The Archies a pourtant à son actif pas moins de sept albums.
The Archie Show, ou le groupe de fiction
Nous sommes en septembre 1968 lorsqu'une nouvelle série destinée aux enfants débarque sur CBS. The Archie Show est un dessin animé qui s'inspire d'une ancienne bande dessinée, titrée Archie Comics Books. C'est le personnage principal, Archie, un garçon de 17 ans, qui inspirera par la suite le groupe The Archies.
L'histoire se situe dans le village de Riverdale à côté de Chicago dans l'Illinois. Archie fréquente le Riverdale High School avec Veronica Lodge, Betty Cooper, Jughead Jones et Reggie Mantle, ses amis. C'est ainsi qu'ils décident ensemble de fonder un groupe de rock and roll avec Archie en tant que guitariste, Veronica Lodge aux claviers, Betty Cooper aux percussions, Jughead Jones à la batterie et Reggie Mantle à la basse. Sur ce dernier point, les dessins indiquent que le groupe n'a pas de bassiste, mais en écoutant leur musique on peut cl Air ement entendre le son de la basse.
Par ailleurs, Archie est considéré comme leader du groupe mais tout le monde chante sur les compositions de The Archies. Le groupe est également accompagné d'une mascotte, un chien appelé Hot Dog. Avec sa musique qualifiée de Bubblegum pop, The Archies reçoit un grand succès auprès de son public fictif mais également auprès du vrai public.
Toutefois, la popularité des Archies dépassant le cadre de la série The Archie show, le groupe fictif de rock et de musique popul Air e anime dans diverses autres séries comme The banana split, The clan clan, The cattanooga cats ou encore The hardy boys. The Archies apparaîtront même dans une vidéo des Jackson five.
Les succès des Archies
Au début de leur carrière en 1968, The Archies sort leur premier album éponyme. Celui-ci comporte 12 titres au total dont le thème de la série, « Everything's Archie ». Un an plus tard, sort l'album titré « Everything's Archie » avec autant de titres que le précédent. Ce dernier contient le plus grand succès des Archies « Sugar, sugar ».
En effet, celui-ci se hisse à la première place du Billboard Hot 100 pendant quatre semaines et demeure à la tête des charts anglais durant 8 semaines. Le tube sera également consacré chanson de l'année 1969 par le Billboard Hot 100. On retrouvera par la suite plusieurs versions de la chanson interprétée par divers artistes comme Tom Jones , Bob Marley and the Wailers ou encore The Germs pour la version punk rock.
D'autre part, l'album « Everything's archie » comporte également la fameuse musique de Scooby-Doo sous son vrai titre « Feeling so good ». La même année The Archies sort son troisième album « Jingle jangle ». En 1970, ils sortent deux autres albums, à savoir « Sunshine » et un album recouvrant leurs meilleurs titres. L'année d'après, The Archies signe son dernier album avec « This is love ».
Les Archies, en ch Air et en os
Sous les personnages de Archie et sa bande se cachent de véritables artistes. L'idée de créer le groupe émane de Don Kirshner, le manager de groupe. A l'origine, la chanson « Sugar, Sugar » était destinée au groupe des Monkees.
Cependant, à la suite de quelques différents, Don Kirshner décide de former The Archies. Le lead vocal est assuré par Ron Dante. Quant au reste du groupe, leurs voix seront doublées par Andy Kim, Toni Wine, Jeff Barry, Leslie Miller, Maeretha Stewart, Bobby Bloom, Susan Morse ou Joey Levine. La majorité des titres seront écrits par Neil Goldberg et Jeff Barry.
Après le succès des Archies au début des années 70, le groupe revient sur le devant de la scène en 2006. En effet, le 5 février de cette année, la chanson « Sugar, Sugar » entre dans le Hall of Fame des auteurs-compositeurs canadiens. Enfin, l'album « The Archies christmas album » sort en décembre 2008.
