Groupe de soul et R'n'B formé à Los Angeles, Californie The
Fifth Dimension est sur la scène musicale depuis 1966.
Dans sa formation originale, The Fifth Dimension
est composé de Marilyn McCoo, Lamonte McLemore, Ronald L.
"Ron" Townson ainsi que Florence LaRue.
Le groupe a marqué le monde de la musique avec des titres tels « Stoned
soul picnic », « Wedding bell blues »,
« Aquarius/Let the sunshine In » et bien
d'autres.
Groupe aux multiples Grammy Award
Avec sa fabuleuse voix, Marilyn McCoo décide de
monter le groupe Hi-Fis en compagnie de ses amis, Lamonte
McLemore, Floyd Butler et Harry Elston.
Le groupe se produit dans les petites scènes et de fil en aiguille est
invité à jouer en première partie de la tournée de Ray Charles ,
en 1964.
Ce dernier compose alors le titre « Lonesome mood »
pour Hi-Fis, avant que Floyd Butler
et Harry Elston ne partent pour de nouveaux projets
avec The Friends of Distinction.
De leur coté, Lamonte Mclemore et Marilyn
McCoo décident de poursuivre la route avec un nouveau groupe,
tels qu'ils ne tardent pas à être rejoints par Florence
LaRue, Billy Davis Jr. et Ron Townson.
Les membres du futur Fifth Dimension ont chacun
derrière eux un riche parcours artistique et c'est tout naturellement
qu'ils se retrouvent pour jouer ensemble. En 1966, la formation se
dénomme tout d'abord The Versatiles avant de
Change r peu de temps après en The Fifth Dimension.
Au début de leur carrière, The Fifth Dimension
auditionne pour signer un contrat avec la Motown, mais sans succès. Ils
signent alors auprès de la Soul City Records qui leur permet de sortir
leur premier single « I'll be lovin' you forever ».
Ce premier titre passe inaperçu par le grand public mais c'est sans
compter leur prochain titre « Go where you wanna go
», une reprise de la Chanson de The Mamas & the Papas
qui se classe à la 16e place au classement des Chanson s pop et R'n'B.
L'année suivante, en 1967, The Fifth Dimension fait
une entrée fracassante dans les charts avec le titre « Up, up
and away ». Cette Chanson vaudra au groupe d'être récompensé
à plusieurs reprises lors du Grammy Award 1968.
Ainsi, The Fifth Dimension rafle le prix de la
meilleure performance vocale par un groupe, meilleure performance
contemporaine pour un groupe et meilleur single.
Par la même occasion, le collectif remporte également le prix de la
meilleure Chanson de l'année avec « Up, up and away »
ainsi que de l'enregistrement de l'année. Le titre sera par la suite
repris par un bon nombre d'artistes tels Johnny Mann, The
Impressions ou encore Mrs. Miller.
Succès dans les charts et un mariage
Toujours en 1967, The Fifth Dimension sort son
premier album « Up, up and away » avec onze
titres. Un an plus tard, le groupe revient en force avec un nouveau
single « Stoned soul picnic », une Chanson écrite
par l'auteur compositeur interprète Laura Nyro.
« Stoned soul picnic », interprétée par The
Fifth Dimension arrive à la 2e place au Billboard Black Songs
Charts et à la 3e place du US Pop Charts. Suit alors le titre « California
soul » écrit et composé par le couple d'artistes Ashford
and Simpson et sera repris un an plus tard par le duo Tammi
Terrell et Marvin Gaye .
Ces singles figureront par la suite dans le troisième album du groupe «
Stoned soul picnic », le deuxième étant « The
magic garden ». L'année 1969 marque un tournant dans la
carrière de The Fifth Dimension qu'ils doivent
principalement au succès du single « Aquarius/Let the sunshine
in ».
En réalité, le single est un medley de deux Chanson s tirées de la
comédie musicale « H Air » écrite par Galt
MacDermot, James Rado et Gerome Ragni. « Aquarius/Let
the sunshine in » arrive en tête du classement du Billboard
Hot 100 et par la même occasion, devient disque de platine.
De plus, cette Chanson permet de remporter à nouveau deux Grammy Award
dans la catégorie enregistrement de l'année et meilleur performance
vocale contemporaine par un groupe. A coté de ces succès, l'année 1969
est également choisie par le couple Billy Davis Jr
et Marilyn McCoo pour se marier.
Hall of Fame
Les années qui suivent sont réglées comme du papier à musique pour The
Fifth Dimension. En effet, les titres se succèdent et le
succès est toujours au rendez-vous avec « Wedding bell blues
», « Love's lines, angles and rhymes », «
If I could reach you », « One less bell to answer
» ou encore « (Last night) I didn't get to sleep at all
».
Après une dizaine d' albums supplément Air es sortis entre 1969 et 1975,
le couple Billy Davis et Marylin McCoo
quittent The Fifth Dimension pour s'atteler à de
nouveaux projets. Le couple continue dans la Chanson en sortant de
nouveaux albums et par la suite anime l'émission « The
Marilyn McCoo & Billy Davis Jr show » diffusée sur
CBS.
Ce départ est précédé par la sortie de l'excellent « Earthbound
» qui comprend une reprise des Rolling Stones « Moonlight
mile » ainsi que des Beatles « I've
got a feeling ». D'autres artistes viennent par la suite
compléter les rangs de The Fifth Dimension qui sort
le titre « Love hangover » avant d'être repris par
Diana Ross . Le groupe Change également de maison de
disques en signant auprès de la Motown.
Les années suivantes, The Fifth Dimension continue
de tourner avec des départs et de nouvelles arrivées. En 1990, la
formation originale se retrouve le temps d'une tournée.
Par ailleurs, Ronald L. "Ron" Townson décède en
2001 des suites d'une insuffisance rénale. En 2002, The Fifth
Dimension est intégré au prestigieux Vocal Group Hall of Fame.
Actuellement, le groupe est toujours sur les routes et se produit sur
scène sous le nom Florence LaRue & The Fifth Dimension.
