En référence au succès du groupe britannique, The Who , le groupe The Guess Who est un groupe de rock venu tout droit de Winnipeg, Manitoba au Canada.
A ses débuts en 1965, le groupe se compose de Chad Allan au chant, Randy Bachman à la guitare, Garry Peterson à la batterie, Jim Kale à la basse ainsi que Bob Ashley aux claviers.
Leurs titres les plus connus sont sans doute « Share the land » ou encore « Clap for the wolfman » ainsi que « American woman ».
De Allan and The Silvertones à The Guess Who
Au début des années 60, Chad Allan fait partie du groupe Allan and The Silvertones qui par la suite Change de nom en Chad Allan & the Reflections. Ils Change ront encore de nom en Chad Allan & the Expressions avant d'adopter The Guess Who définitivement en 1965.
C'est ainsi que la bande sort une reprise du groupe anglais Johnny Kidd and the Pirates « Shakin' all over ». Suite à leurs nombreux flops des années auparavant, « Shakin' all over » reçoit enfin un bel accueil de la part du public, ce qui vaut à The Guess Who de remporter son premier numéro un au classement des charts au Canada.
Commençant leur route vers le succès, le claviste Bob Ashley décide de quitter le groupe et sera remplacé par Burton Cummings. Malgré ce petit Change ment dans le lineup, The Guess Who sort son premier album également intitulé « Shakin' all over » auprès du label Quality Records.
La même année, la bande sort son deuxième opus « Hey ho (What you do to me) » avec onze titres. En 1966, le groupe connaît un nouveau bouleversement avec le départ de Chad Allan et propulsera Burton Cummings en tant que lead vocal du groupe.
Ainsi, The Guess Who continue de produire des titres tels « Hurting each other », « Believe me » ou encore « His girl ».
« American woman »
Deux ans plus tard, The Guess Who renoue avec le succès grâce à leur nouveau single « These eyes ». La Chanson se positionne à la 6e place au classement du Billboar D.H.T. 100, le premier titre du groupe à arriver dans le top 10 américain. On peut retrouver « These eyes » dans de nombreux films tels « Now and then », « Superbad » ou encore « Stay ».
L'année 1969 marque la sortie du nouvel album du groupe « Wheatfield soul » avec le label RCA Records avec des titres tels « These eyes », « Friends of mine » ou encore « Love and a yellow Rose ».
Après la sortie de « Canned wheat », le sixième album du groupe depuis « Shakin' all over », The Guess Who sort « American woman », l'album de la consécration. « American woman » comprend neuf titres dont le single « American woman » le plus grand succès du groupe.
Celui-ci arrive en tête du classement du Billboar D.H.T. 100 pendant 3 semaines et par la même occasion, devient disque d'or aux États-Unis. Par ailleurs, la Chanson sera reprise en 1999 par Lenny Kravitz pour le film « L'espion qui m'a tirée ».
On peut également retrouver la Chanson dans le film de Sam Mendes « American beauty » paru en 1999.
Suite au succès de ce premier single, trois autres titres sont extraits de l'album à savoir « No time », « No sugar tonight/new mother nature » ainsi que « 969 (The oldest man) ». La fin des années 60 marque le départ de Randy Bachman au profit de Kurt Winter et Greg Leskiw.
Ainsi composé, The Guess Who sort de nouveaux opus à savoir « Share the land », « So long, bannatyne », « Rockin' », « Wild one », « 10 », « Road food », « Flavours » et « Power in the music » qui arrive en 1975.
Parallèlement à la sortie de ces albums, le lineup du groupe a sensiblement changé tel qu'à sa séparation, The Guess Who était composé de Burton Cummings, Bill Wallace, Domenic Troiano ainsi que Garry Peterson.
Sur les routes
L'année 1975 marque la fin du groupe tel que les membres poursuivent une carrière chacun de leur coté dont notamment Burton Cummings qui devient une grande star de la musique avec des Chanson s comme « I will play a rhapsody ».
Burton Cummings collaborera par ailleurs à de nombreuses reprises avec Randy Bachman, formant le duo gagnant de compositeurs des titres de The Guess Who.
Sous l'initiative de Jim Kale, le groupe connaît une deuxième vie en compagnie de Donnie McDougall, Kurt Winter ainsi que Garry Peterson en 1977. Les anciens membres de The Guess Who, Burton Cummings et Randy Bachman reviendront ponctuellement dans le groupe à l'occasion d'apparitions télévisées ou pour quelques concerts.
En 2001, les membres de The Guess Who, tous des natifs de Winnipeg ont reçu le titre de Docteur honoraire de la Brandon University. La même année, le collectif est inscrit au Canadian Walk of Fame.
Actuellement, la bande est composée de Leonard Shaw, Jim Kale, Derek Sharp, Garry Peterson et Laurie MacKenzie et fait la tournée des scènes principalement au États-Unis.
