Earth, Wind & Fire tire son essence du génie musical de Maurice White, artiste multidisciplinaire de génie et fondateur originel du groupe. Il parvient, dans une alchimie proche de la perfection, à allier différentes traditions musicales comme la musique africaine, brésilienne ou encore cubaine à la funk, à l'époque popularisée par le label Motown et des artistes tels Marvin Gaye ou Stevie Wonder. C'est avec l'arrivée du genre disco-funk que le groupe atteint son apogée avec des titres mythiques comme "Boogie Wonderland" ou "September".
Natif de la Nouvelle-Orléans, il fait ses premières armes en tant que guitariste de la Ike & Tina Turner Revue. Il s’installe à Los Angeles et s’illustre d’abord au sein de Charles Wright & the Watts 103rd St. Band. Éclectique, il accompagne ensuite Sammy Davis Jr comme Isaac Hayes. En 1973, il rejoint Maurice White, Philip Bailey et Verdine White à Chicago pour fonder Earth, Wind & Fire et forger ainsi le fameux son multiplatiné. McKay quitte le groupe après sept albums et se lance dans la production (Carl Anderson, The Temptations). Dans les années 90, il forme The Al McKay All Stars. Le guitariste ressuscite aujourd’hui avec légitimité quelques bijoux comme Getaway, Fantasy, SingaSong ou September.
