Jimmy Cliff, alias James Chambers est né en 1948 à Saint Catherine en Jamaïque. Bercé par le rock and roll de Little Richard et de Fats Domino, mais aussi par Bruce Springsteen, Paul Simon et les Clash, le jeune James Chambers quitte l'école à treize ans. Fraîchement débarqué à Kingston, il propose en 1961 certains de ses titres, dont " Dearest Beverly " à Leslie Kong. Alors que Bob Marley enregistre un premier titre pour le producteur, c'est finalement celui de Jimmy Cliff, " Hurricane Hattie ", qui sera un succès.
Après un premier album en 1967, " Hard road ", il enchaîne avec " Miss Jamaïca ", mais la gloire s'offre à lui cinq ans avec le film " The Harder they Come ", dans lequel il interprète la bande originale " Many rivers to cross ", l’album qui l’accompagne assureront sa notoriété dans le monde entier
Jimmy Cliff a vendu plus de vingt-cinq millions d'albums à travers le monde et Il est l’une des références mondiales de la musique reggae, grâce à ses chansons comme "We All Are One", "American Sweet", ou bien sûr le célèbre "Reggae Night". C’est lui également qui a signé la chanson "Hacuna Matata", dans le dessin animé "Le Roi Lion".
Sa contribution à la Jamaïque est telle qu'il est le seul artiste décoré de l'Ordre du Mérite, la plus haute distinction décernée par le gouvernement de l'île.
Consacré en 1972 avec le film "The Harder they come", Jimmy Cliff est la première star internationale du reggae, inscrit au Hall of Fame depuis 2010.
