Reconnu comme le
plus prolifique chanteur d'expression française, avec quarante albums réalisés, Léo
Ferré s'est imposé par son lyrisme.
Poète,
musicien, auteur et compositeur il a su mélanger l’anarchie
à l’amour, la sensibilité au réalisme de la vie et ainsi marquer les esprits
des années 70 et 80 avec des chefs d'oeuvre comme "Avec le temps" ou encore "C'est extra".
Surnommé
"chanteur de l' Ana rchie",Léo Ferré est parvenu à s'adapter à plusieurs styles musicaux et à réconcilier le lyrisme et l'argot.
Né
en 1916 à Monaco. il manifeste dès sa plus jeune enfance son intérêt pour la
musique.
A sept ans, il intègre la chorale de la maîtrise de la cathédrale de
Monaco. Il apprend le solfège et
l'harmonie et découvre la polyphonie au contact des oeuvres de Palestrina et de
Da Victoria.
A neuf ans, Léo Ferré devient élève pensionnAIRe du
collège Saint-Charles de Bordighera (Italie), chez les frères des écoles
chrétiennes où il restera 8 longues années. Il supportera très mal l'éloignement
de sa famille, la solitude et la rigueur.
Il suit ensuite des cours de
droit à Paris.
1943 marque l'année de son
premier mariage, celui avec Odette Shunk.
Conseillé par
Edith Piaf et René Baër, il s'installe à Paris en 1946.
Les
premières années de sa vie d'artiste sont prolifiques mais financièrement
difficiles. Il se produit dans les cabarets de la rive gauche : Le Bœuf sur le
Toit, Les Assassins, le Milord l'Arsouille, les Trois Mailletz. Il signe pour
Edith Piaf, Renée Lebas, Yvette Giraud, Henri Salvador , Les Frères Jacques et
Catherine Sauvage.
Il effectue une tournée peu profitable en
Martinique et enregistre son premier disque pour Le Chant du Monde.
Mais il
travaille aussi comme programmeur radio et joue même le rôle d'un pianiste dans
un film de Basil Dearden.
Cette vie précAIRe détermine la fin de sa
vie de famille.
Mais c'est aussi le moment de ses premières
chansons importantes : "Le bateau espagnol", "La chanson du
scaphandrier", "Le Flamenco de Paris", "Elle tourne la
terre" ou "Paris-CAnaille".
C'est à partir de
sa rencontre avec Madeleine Rabereau qui devient son mentor que sa vie commence
à changer, il l’epouse en 1952.
Léo Ferré est désormais un artiste réputé qui
signe pour Henri Salvador ou Yves Montand .
La maison de
disque Odéon lui propose un contrat d'enregistrement.
Mais
1955 est l'année de la consécration :
Il est programmé pour vingt soirée à l’Olympia où il fera un triomphe
Après trois disques pour Odéon, il rejoint en 1960 Charles Aznavour, Henri Salvador et
Dalida et Jacques Brel chez Barclay.
S'en suivent des représentations
au Vieux Colombier ou à l'Alhambra et de nouveaux albums.
Une
fois son talent reconnu, il s'occupe aussi de sa vie personnelle. Le couple
Ferré adopte un chimpanzé, suivi d'une véritable de ménagerie. Ils achètent
l'Ile du Guesclin près de Cancale.
En 1963, Léo Ferré achète le Château
de Pechrigal, rebaptisé Perdrigal.
Il continue à enregistrer
et à se produire sur les scènes : récital à Bobino. Et chaque année depuis 1948
il chante à la Mutualité pour les anarchistes.
Séparé de sa
deuxième épouse, il s'installe définitivement en Toscane.
Les
temps ont changé, les goûts du public ont changé aussi.
Léo Ferré montre son
pouvoir d'adaptation. Il commence à enregistrer et à concerter à côté du groupe
français Zoo, s'adressant à un public plus jeune que son public traditionnel.
Qui
ne sera pas négligé.
En 1970, il produit ce qui est considéré comme son chef
d'œuvre, le double album "Amour, Ana rchie"
Les
grandes scènes l'accueillent : Théâtre Toursky de Marseille, Olympia de
nouveau, l'Opéra Comique.
Il fait des tournées au Liban et en Algérie.
Les
années 1980 sont marquées par des tournées à travers la France, en Europe, au
Maroc et au CAna da. Mais aussi par son refus catégorique de soutenir la
campagne présidentielle de François Mitterrand. Il refuse le titre de
Commandeur des Arts et des Lettres ou d'être nommé invité d'honneur des
premières Victoires de la Musique.
Déjà malade, il est
hospitalisé fin 1992 meurt en juillet 1993 à Castellina in Chianti.
On
reconnaît à Léo Ferré une place importante parmi les compositeurs-interprètes
d'expression française.
Mais il a exercé son talent dans différents
genres : l'opéra, l'oratorio, le ballet et la musique instrumentale. Il a été
aussi orchestrateur et parfois chef d'orchestre de ses propres compositions.
Il
a eu également le mérite d'avoir popularisé les grands poètes de France.
Interprète sensible et intense des
poèmes d'ApollinAIRe, Rutebeuf, BaudelAIRe, Aragon, Verlaine, Rimbaud, Cesare
Pavese, Villon, Jean-Roger Caussimon, Pierre Seghers il s'est avéré lui-même un
grand poète du XXe
siècle.
