De Grenoble aux premiers pas dans la presse et à la radio
Né le 5 juillet 1962 à Grenoble, Philippe Vandel se dirige d'abord vers les métiers du son. Il étudie à l'École nationale supérieure Louis-Lumière, dont il sort diplômé comme ingénieur du son. À vingt ans, il fait ses premiers pas dans les médias sur France Inter, dans l'émission "Adrénaline". Deux ans plus tard, en 1984, il rejoint Radio Nova, et il commence à collaborer en tant que pigiste avec le magazine "Actuel". Il travaille donc très tôt à la fois pour la radio et la presse écrite. En 1986, un article publié dans "Actuel" attire particulièrement l'attention : Philippe Vandel y emploie le mot "zapping" pour désigner le fait de passer rapidement d'une chaîne de télévision à une autre. Le terme entre ensuite dans le vocabulaire audiovisuel.
Canal+ : "La Grande Famille", "Le Journal du hard" et "Nulle part ailleurs"
Philippe Vandel rejoint ensuite Canal+, où il participe à plusieurs émissions importantes de la chaîne. Il travaille notamment dans "Demain", présenté par Michel Denisot, puis il retrouve l'animateur dans "La Grande Famille". En 1991, il devient le premier présentateur du "Journal du hard", rendez-vous mensuel de Canal+ consacré au cinéma pornographique.
L'année suivante, il rejoint "Nulle part ailleurs", émission quotidienne alors présentée par Philippe Gildas. Philippe Vandel y propose notamment "Le monde de l'absurde", une chronique fondée sur des situations étonnantes, des règlements curieux et des incohérences repérées dans le quotidien. Il développe également ses "Pourquoi ?", construits autour de questions en apparence très simples auxquelles il cherche des réponses précises. Pourquoi les feux rouges sont-ils rouges ? Pourquoi dit-on "allô" au téléphone ? Ce principe devient l'un de ses formats les plus reconnaissables.
Des émissions de Laurent Ruquier à "Pif Paf" sur Paris Première
Après une longue période sur Canal+, Philippe Vandel poursuit son parcours sur plusieurs chaînes. Il intervient notamment dans "Arrêt sur images", l'émission de Daniel Schneidermann consacrée au décryptage des images télévisées. Au début des années 2000, il rejoint également Laurent Ruquier et devient chroniqueur dans "On a tout essayé" sur France 2. En septembre 2007, Paris Première lui confie "Pif Paf". Entouré de journalistes et de chroniqueurs, Philippe Vandel y passe chaque semaine en revue l'actualité de la télévision et du Web. Audiences, nouveaux programmes, animateurs ou fonctionnement des chaînes alimentent les discussions, auxquelles participent régulièrement des invités du milieu audiovisuel. L'émission reste trois saisons sur Paris Première. Son dernier numéro est diffusé en juin 2010.
"Tout et son contraire" : huit saisons sur France Info
En 2009, Philippe Vandel rejoint France Info et lance "Tout et son contraire". Du lundi au vendredi, il reçoit des personnalités venues de la politique, du cinéma, de la littérature, du sport et des médias. Le principe tient dans un entretien court, préparé à partir de questions précises et parfois inattendues. En parallèle, il reprend ses "Pourquoi ?", diffusés le week-end sur la station. Une question du quotidien sert alors de point de départ à une explication apportée avec l'aide de spécialistes. Ses émissions donnent également naissance à plusieurs ouvrages. En 2011, il publie notamment "Tout et son contraire. Best of et interdits", qui rassemble des moments issus de ses entretiens radiophoniques. Philippe Vandel reste huit saisons sur France Info, jusqu'en 2017.
D'Europe 1 à Franceinfo, Philippe Vandel reste fidèle aux médias
En 2017, Philippe Vandel quitte France Info et rejoint Europe 1. Il y présente d'abord "Village Médias", consacré à l'actualité de la télévision, de la radio, de la presse et du numérique. Ses missions évoluent ensuite avec les différentes grilles de la station. Il anime notamment une tranche d'information le week-end, avant de prendre les commandes de "Culture Médias". Entouré de chroniqueurs et de spécialistes, il y reçoit journalistes, producteurs, animateurs, écrivains, réalisateurs et artistes. L'émission suit aussi bien les programmes télévisés que la radio, la presse et les réseaux sociaux. Philippe Vandel quitte Europe 1 durant l'été 2023 après six saisons passées sur la station. À la rentrée suivante, il retrouve Franceinfo, cette fois à la télévision, pour mener une interview régulière consacrée à l'actualité culturelle et médiatique. Son travail sur les médias se poursuit également dans la presse. Il signe notamment une chronique hebdomadaire dans "La Tribune Dimanche".
