The Alan Bown Set, le groupe des débuts pour Robert Palmer
Né en 1949 et décédé à seulement 54 ans en 2003 des suites d’une crise cardiaque, Robert Palmer a connu une carrière de chanteur solo qui l’a propulsé au rang de vedette. Certains de ses titres, comme "Every Kinda People" (1978), se sont révélés être de véritables succès. Celui-ci a notamment été associé dans une publicité à une célèbre marque de bière, faisant de Robert Palmer une valeur sûre pour les publicitaires. Le chanteur britannique est également connu pour son côté innovant en matière de clips vidéo, mais ce que l’on sait moins, c’est qu’il est loin d’être seulement un artiste solo. C’est en effet au sein d’un groupe, en l’occurrence The Alan Bown Set, qu’il fait ses grands débuts en tant que chanteur en 1969. Une collaboration éphémère mais qui compte un titre ayant connu un certain succès : "Gypsy Girl". Cette première collaboration a eu le grand mérite de démontrer à ce jeune artiste qu’il pouvait prétendre à une belle carrière.
De Dada à Vinegar Joe
En 1970, Robert Palmer entame une nouvelle collaboration en rejoignant le groupe Dada. Cette formation aux accents jazz-fusion ne compte pas moins de douze membres, dont la chanteuse britannique Elkie Brooks. Le succès n’est pas forcément au rendez-vous, et Dada disparaît rapidement de la scène. Robert Palmer n’abdique pas pour autant, et il s’associe notamment avec Elkie Brooks pour fonder le groupe Vinegar Joe. Trois albums verront ainsi le jour en quelques années : "Vinegar Joe" (1972), "Rock 'n' Roll Gypsies" (1972) et "Six Star General" (1973). Trois albums qui ne sont pas des échecs à proprement parler, mais qui ne connaissent pas un véritable succès commercial. Néanmoins, cette période au sein du groupe Vinegar Joe se révèle être un tournant dans la carrière de Robert Palmer. Cela lui permet de se faire vraiment remarquer, d’être signé par une maison de disques, et d’entamer la brillante carrière solo qu’on lui connaît aujourd’hui.
Quand Robert Palmer s’associe avec Duran Duran
C’est donc au milieu des années 1970 que Robert Palmer se retrouve seul sous le feu des projecteurs. Il lui faut encore un peu de temps pour accéder au statut de vedette, grâce à "Every Kinda People", mais il est désormais clairement identifié comme un artiste solo. Pour autant, le chanteur britannique ne demeure pas fermé à l’idée de nouvelles collaborations. C’est ainsi qu’en 1983, il se retrouve sur scène pour un concert de charité organisé par le groupe Duran Duran. À cette occasion, il se lie d’amitié avec John et Andy Taylor, et cela débouche peu après sur la naissance du groupe The Power Station, qui connaît un beau succès et n'enregistrera pas moins de quatre albums. Et si l’on évoque les collaborations de Robert Palmer avec d’autres artistes, impossible d’omettre le titre "I’ll Be Your Baby Tonight" paru sur l’album "Don’t Explain" (1990), où il s’associe avec brio avec le groupe de reggae britannique UB40. Une nouvelle preuve que Robert Palmer est loin d’être seulement un chanteur solo.
