Le 24 juillet 1984 sortait "Careless Whisper", ce titre est le premier en solo de George Michael bien qu'il figure sur le disque du groupe Wham!. Il est d'ailleurs crédité dans certains pays "Wham! featuring George Michael". Cette ballade, qui parle d'une histoire d'infidélité, devient numéro 1 des charts de nombreux pays, notamment le Royaume-Uni et les États-Unis, grâce aussi à ce riff au saxophone qui, à lui seul, illustre le son des années 80. C’est après avoir fait appel à une longue liste de musiciens et testé des dizaines de versions que George Michael a choisit Steve Gregory un saxophoniste de jazz qui a joué avec Queen, les Stones ou Chris Rea.
Ce slow fut récompensé du Awit Awards et nominé au Brit Awards du meilleur single britannique et à l'American Music Awards du meilleur single pop/rock.
George Michaël raconte la génèse de "Careless Whisper"
George Michael a expliqué que c’est dans un bus qu’il a écrit une grande parie de cette chanson qui a mis en évidence ses talents d’auteur/ Compositeur. La chanson marque aussi le début de la fin des Wham, même si l’artiste a démenti à l’époque les rumeurs de séparation en précisant que "Careless Whisper" n’était qu’une ébauche de projet d’album solo... Le compte officiel de George Michael a partagé sur les réseaux sociaux une vidéo de lui racontant la génèse de ce tube :
"Je me souviens avoir dit à Andrew un jour, alors que nous rentrions de l'école à pied, nous étions en train de sécher les cours, et je me souviens que nous avions écrit Careless Whisper. Nous l'avions terminé une semaine auparavant dans un appartement en sous-sol à Peckham."
Il a continué : "Je me souviens avoir dit à Andrew : Je n'ai aucune idée de qui le fera, si ce sera nous ou non, mais c'est un succès. C'est un disque numéro un pour quelqu'un. C'est intéressant, j'avais alors une confiance absolue en moi et il m'a fallu trois ou quatre albums avant de réaliser que j'étais peut-être aussi bon chanteur qu'écrivain."
Le clip "Careless Whisper" atteint le milliard de vues sur YouTube
Aujourd'hui, 40 ans après sa sortie, "Careless Whisper" continue de résonner auprès les nouvelles générations, TikTok dépassant actuellement les 700 millions de vues, tandis que sur YouTube, la vidéo atteint en moyenne près d'un demi- millions de vues chaque jour. Il est également membre du Billions Club exclusif de YouTube et Spotify.
L'année dernière, George Michael, a été intronisé à titre posthume au Rock and Roll Hall of Fame, où Miguel, Adam Levine et Carrie Underwood lui ont rendu hommage en interprétant des reprises de ses plus grands succès, dont « Careless Whisper », reprise par Miguel.
"Careless Whisper EP"
Disponible en formats digital et physique, l’EP comprend un enregistrement live inédit de la chanson, interprétée au Madison Square Garden de New York en 2008. C’était la première fois que George Michael se produisait dans cette ville après 17 ans d’absence.
En plus de l'enregistrement live, on y retrouvera aussi des versions nouvellement masterisées du single original, ainsi qu’un extended mix et un instrumental. Il sortira le 18 octobre et vous pouvez retrouver toutes les infos ici.